宗旨與特色

本所創立於民國2000年8月，成立宗旨為培育宗教學術研究、宗教教育與宗教服務之人才，探討「信仰、實踐、療癒」之關聯， 以經典的詮釋為基礎，在生活現場探究宗教實踐過程，包括自助與助人的療癒經驗，從而發展學 術論述，並落實於慈善、醫療、教育、文化、諮商、傳播諸領域，培養理論與實踐的智慧，貫徹內修外行。特色如下：

1. 從經典思想、哲學、宗教學、史學、心理學等學科角度，一方面探討宗教的教理教義，另一 方面也探討宗教信仰經驗，包括宗教如何緩解與療癒社會與個人苦難。
2. 實踐性的宗教經驗研究為關懷，思想研究為引導。師資專業背景涵蓋人文、歷史、臨床研究等，在聯合課程中提供兼顧思想與實踐的開闊視野。
3. 訓練研究生從知識到生命的整體領悟學習，雖未必信仰宗教，但具有體察與論述宗教情懷的能力，以期貼近與「社會人」有別的「宗教人」之身心靈體驗，和社會不同專業領域結合，深入瞭解宗教在二十一世紀的影響力。

本所辦學特色與具體實施策略

本所自創所以來，從事宗教、人文相關研究，以「信仰、實踐、療癒」為辦學宗旨，「信仰」是關乎宗教的「經典思想」，特重「儒釋道」東方宗教（尤其是佛教），「實踐」是宗教的「入世關懷」，體現宗教精神於社會環境中，包括文化教育、倫理道德、慈善工作、組織運作等，「療癒」則是宗教的終極目的，亦即「苦痛解除」。以「信仰、實踐、療癒」統括本所特色，可說是「經典思想」、「入世關懷」和「苦痛解除」三大類，課程的設計規劃大致環繞於此，每位教師的開課約略不出此三面向，兼顧宗教信仰與宗教實踐。若以佛教「解行」二門來說，「信仰」重於「解」，「實踐」強調「行」，「解行」的目的是為實現佛教的滅苦或解脫，即所謂的「療癒」。

1.辦學特色

宗教系所的設立在台灣的時間並不算長，宗教學門與其它人文學科一樣，其專業性的認定與理工、醫學等之專業能力不同。本所歷屆畢業生不乏出家法師以及在職場工作多時的社會人士，他們抱著對宗教知識的興趣與信仰探討的熱誠，進入宗教所來進修，是在其原具的專業背景下，再增加宗教與人文學科的薰陶，以深入探索生命的價值與意義。

本所以「信仰、實踐、療癒」三個軸心合為一體做為努力的目標，畢業生專業能力頗能符合系所教育目標，呈顯具體辦學特色有：

（1）宗教知識及生命經驗的結合：

本所畢業生很多已是社會人士，包括出家法師以及在職場工作多時的人，他們為了對宗教知識有進一步了解，進入本所來就讀，其中不僅是純粹知識的累積，還帶有探究生命的價值與意義的動機，對安身立命的課題有所關切，使得宗教知識及生命經驗能作結合，而這也和本所重宗教實踐的教育目標一致。

（2）參與式的宗教探究：

本所重視的宗教知識亦考量其實踐性、應用性，強調個人經驗的行動參與，此也是畢業生所反應的最大收穫，包括從事志工服務及苦難現場的經歷。而參與式、行動式的宗教探究，成為學院派主流教育模式外的特色。

（3）宗教人文關懷精神的提昇及強化：

在慈濟志業與慈濟大學重德育的辦學方針，以及本所宗教實踐的教育目標下，本所畢業生的服務精神、人道關懷、助人理念及宗教情懷等的培育，亦是本所的特色與資產。畢業生能將所學應用在社會各領域，實踐服務人群的情操，對本所而言即是最大的回饋。

2.具體實施策略

本所以「信仰、實踐與療癒」為辦學特色，以下之教學及研究主題之著重，可以視為此辦學特色之具體實施：

（1）宗教理論與經典之詮釋

本所的研究與教學在儒釋道三教經典的現代詮釋、比較宗教等，以及佛典的研讀與考證，都有相當重要的研究成果，如林建德、周柔含、簡玟玲、戴愛蓮、鍾隆琛等老師都是佛儒領域的資深學者。

（2）信仰實踐與宗教療癒

宗教療癒是所上重點發展之一，所上開設佛教心理學（林建德）、自我觀照與療癒（周柔含）、生命哲學和死亡哲學（鍾隆琛）、《六祖壇經》與禪觀修持（簡玟玲）等皆是。

（3）人間佛教與慈濟人文

慈濟經驗研究（合開）、人間佛教思想與實踐（林建德）以及宗教與科技倫理（何日生）、證嚴上人思想專題（何日生）等。

（4）宗教學術服務與社會服務的典範

本所教師積極參與學術與專業服務，展現跨領域影響力與學術貢獻。林建德教授長期主持科技部研究計畫，並擔任多項佛學與哲學相關期刊審查委員及學術獎學金審查委員，同時參與學會理事、國科會學門複審及大學課程委員會運作，於學術研究與制度建構層面具重要貢獻。周柔含老師長期擔任學術期刊與醫療倫理相關委員，涵蓋安寧療護、研究倫理與醫學倫理領域，並參與教育部及國科會計畫審查與主持，亦投入學生職涯輔導與學術審查工作。簡玟玲老師參與東華大學防災中心委員，展現人文關懷與防災專業之結合。戴愛蓮老師擔任佛學期刊中英文版編輯顧問與審查委員，並參與全國性佛學論文審查與講評，深化學術交流。鍾隆琛老師則廣泛投入教學輔導、生命教育推動及多項學術審查與計畫主持，兼具教學、研究與服務能量。整體而言，本所教師於學術審查、教育推動及社會服務各面向均具顯著貢獻。

在既有課程相對穩定發展之後，本所於2019年依照目前課程設計略作調整，初分「宗教組」和「慈濟組」，以期能標示出慈濟大學宗教辦學特色，主要重於「宗教療癒」及「慈濟經驗」兩大教研工作，深耕成為慈大宗教所辦學之優勢強項。而「慈濟組」既是在宗教與人文研究所設置，自是「宗教與人文」知識背景下所開展的慈濟研究，因此「慈濟組」與「宗教組」課程互有交會，不管是宗教組或慈濟組，基本學科知識的養成和學術訓練都相當接近，只不過宗教組接受了相關課程薰陶後，未必從事慈濟研究（而可能研究傳統宗教經典、民間信仰等），而慈濟組則是深入慈濟經驗及慈濟現象之研究。